Las verrugas plantares son lesiones de la piel que aparecen en la planta del pie y que, aunque son benignas, pueden resultar muy molestas. Al estar en una zona que soporta el peso del cuerpo, crecen hacia dentro y provocan dolor al caminar o al hacer deporte, como si se tuviera una piedrecita dentro del zapato.
Son muy frecuentes en niños, adolescentes y personas que practican deporte o frecuentan piscinas y gimnasios. En este artículo explicamos por qué aparecen, cómo diferenciarlas de un callo y qué tratamientos existen para eliminarlas de forma segura.
Qué son las verrugas plantares
Las verrugas plantares están causadas por el virus del papiloma humano (VPH), principalmente por algunos tipos que tienen afinidad por la piel de los pies. El virus entra a través de pequeñas heridas, grietas o zonas de piel reblandecida por la humedad, e induce un crecimiento anómalo de las células de la epidermis.
A diferencia de las verrugas de otras zonas del cuerpo, que crecen hacia fuera, las plantares quedan aplanadas por la presión al pisar y se introducen en la piel. Por eso suelen cubrirse de una capa de piel dura parecida a una dureza.
Causas y factores de riesgo
- Contacto con superficies húmedas: suelos de piscinas, duchas comunes, vestuarios y gimnasios.
- Caminar descalzo en espacios públicos.
- Pequeñas heridas o grietas en la planta del pie que facilitan la entrada del virus.
- Sudoración excesiva en los pies, que reblandece la piel.
- Sistema inmunitario debilitado, por enfermedades o tratamientos inmunosupresores.
- Edad: son más habituales en niños y adolescentes, cuyo sistema inmune aún no ha desarrollado defensas frente a muchos tipos de VPH.
- Contagio a uno mismo: rascarse, cortarse o manipular una verruga puede extenderla a otras zonas del pie.
Síntomas: cómo reconocer una verruga plantar
- Lesión redondeada, dura y de superficie rugosa en la planta del pie, con frecuencia en el talón o bajo los dedos.
- Pequeños puntos negros en su interior, que corresponden a capilares trombosados (no son «raíces», como se suele creer).
- Interrupción de las líneas naturales de la huella de la piel.
- Dolor al apretar la lesión por los lados, más que al presionarla de frente.
- En ocasiones aparecen agrupadas, formando placas conocidas como verrugas en mosaico.
¿Verruga plantar o callo? Diferencias clave
Es muy habitual confundir una verruga plantar con un callo o una dureza, pero tienen origen y tratamiento distintos:
- Origen: la verruga es una infección vírica y puede contagiarse; el callo es un engrosamiento de la piel por roce o presión repetida y no es contagioso.
- Aspecto: la verruga muestra puntos negros y rompe las líneas de la piel; el callo mantiene las líneas y suele tener un centro translúcido y amarillento.
- Dolor: la verruga duele más al pellizcarla lateralmente; el callo, al presionarlo directamente.
- Localización: el callo aparece en zonas de apoyo o roce; la verruga puede salir en cualquier punto de la planta.
Ante la duda, lo más recomendable es que un dermatólogo examine la lesión, en algunos casos con ayuda del dermatoscopio.
Tratamientos para eliminar las verrugas plantares
Muchas verrugas plantares desaparecen solas con el tiempo, sobre todo en niños, pero pueden tardar meses o incluso años y, mientras tanto, crecer, doler o contagiarse. Por eso, en la mayoría de los casos se recomienda tratarlas. La elección depende del tamaño, el número de lesiones, la edad del paciente y los tratamientos previos.
Queratolíticos tópicos (ácido salicílico)
Son productos que van eliminando las capas de piel infectada de forma progresiva. Requieren constancia, aplicaciones diarias durante varias semanas y proteger la piel sana de alrededor. Son una buena primera opción en verrugas pequeñas y poco dolorosas.
Crioterapia con nitrógeno líquido
El dermatólogo congela la verruga con nitrógeno líquido para destruir las células infectadas. Suele necesitar varias sesiones separadas por unas semanas y puede resultar algo molesta durante unos días. Es uno de los tratamientos más utilizados en consulta.
Cantaridina y otros tratamientos tópicos en consulta
Algunas sustancias aplicadas por el especialista provocan una pequeña ampolla bajo la verruga que favorece que se desprenda. Otras estimulan la respuesta inmunitaria local frente al virus. Su indicación se valora en cada caso.
Láser
Los láseres vasculares o ablativos actúan sobre los vasos que nutren la verruga o eliminan el tejido afectado. Son útiles en verrugas resistentes a otros tratamientos o múltiples.
Electrocoagulación y curetaje
Consiste en eliminar la verruga con un bisturí eléctrico o una cureta bajo anestesia local. Se reserva para casos concretos, ya que en la planta del pie puede dejar una cicatriz dolorosa al pisar.
Inmunoterapia
En verrugas rebeldes o recurrentes pueden emplearse técnicas que estimulan al sistema inmunitario para que reconozca y elimine el virus.
Lo que no debes hacer
- No cortar, raspar ni intentar arrancar la verruga en casa: puede provocar heridas, infecciones y extender el virus.
- No aplicar remedios caseros agresivos ni productos sin indicación.
- No compartir toallas, calzado ni limas o piedras pómez.
- No tratarla por tu cuenta si tienes diabetes o problemas de circulación: cualquier herida en el pie puede complicarse.
Cómo prevenir las verrugas plantares
- Usar chanclas en piscinas, duchas comunes, vestuarios y gimnasios.
- Mantener los pies limpios y bien secos, también entre los dedos.
- Cambiar los calcetines a diario y elegir tejidos transpirables.
- Hidratar la piel de los pies para evitar grietas por las que pueda entrar el virus.
- Cubrir las verrugas existentes para no contagiar a otras personas ni a otras zonas del pie.
- No compartir calzado ni objetos de higiene personal.
Cuándo consultar a un especialista
- Si no tienes claro si se trata de una verruga, un callo u otra lesión.
- Si la verruga duele, sangra, cambia de color o crece rápidamente.
- Si aparecen varias verrugas o se extienden pese al tratamiento.
- Si los tratamientos de farmacia no han funcionado tras varias semanas.
- Si tienes diabetes, mala circulación o el sistema inmunitario debilitado.
Las verrugas plantares tienen tratamiento eficaz, pero conviene abordarlas pronto y con el método adecuado para evitar que se extiendan o reaparezcan.
Si tienes una lesión en la planta del pie que te molesta, consulta nuestro tratamiento para las verrugas y solicita una valoración con un dermatólogo.
