Con la llegada del otoño y el frío, muchas personas notan que sus labios se resecan, se pelan e incluso se agrietan hasta sangrar. Aunque suele tratarse de un problema leve, resulta molesto, puede doler al comer o al sonreír y, cuando se prolonga, conviene descartar que haya otra causa detrás.
En este artículo explicamos por qué se agrietan los labios, qué hábitos lo empeoran, cómo curarlos y en qué casos es recomendable consultar con un dermatólogo.
Por qué se agrietan los labios
La piel de los labios es muy diferente a la del resto de la cara: es más fina, apenas tiene capa córnea protectora, no tiene glándulas sebáceas ni sudoríparas y contiene poca melanina. Esto significa que no produce su propia grasa para protegerse y que pierde agua con mucha facilidad.
Por eso los labios son de las primeras zonas en acusar el frío, el viento, la calefacción o la falta de hidratación. Cuando se resecan y se inflaman, hablamos de queilitis, un término que engloba distintos tipos de inflamación labial.
Causas más frecuentes de los labios agrietados
- Clima frío, viento y baja humedad, propios del otoño y el invierno.
- Calefacción y aire acondicionado, que resecan el ambiente.
- Lamerse los labios: la saliva alivia al momento, pero al evaporarse los reseca todavía más y sus enzimas los irritan.
- Respirar por la boca, sobre todo por la noche o durante un resfriado.
- Exposición solar sin protección labial.
- Deshidratación por beber poca agua.
- Alergias o irritación de contacto por pintalabios, pastas de dientes, bálsamos con perfume o algunos alimentos.
- Medicamentos, como la isotretinoína para el acné o algunos retinoides.
- Déficits nutricionales, como la falta de vitaminas del grupo B, hierro o zinc.
- Enfermedades de la piel como la dermatitis atópica.
Tipos de queilitis que conviene conocer
Queilitis simple o por sequedad
Es la más común. Los labios se ven secos, con pequeñas escamas y fisuras, y mejoran con hidratación y buenos hábitos.
Queilitis angular (boqueras)
Afecta a las comisuras de la boca, donde aparecen grietas dolorosas y enrojecidas. Suele relacionarse con la acumulación de saliva, el uso de prótesis dentales, déficits nutricionales o infecciones por hongos o bacterias, y a menudo requiere un tratamiento específico.
Queilitis de contacto
Se produce por una reacción a algún producto o sustancia que toca los labios. Cursa con picor, enrojecimiento, descamación y, a veces, hinchazón. La clave está en identificar y retirar el producto responsable.
Queilitis actínica
Está causada por la exposición solar acumulada durante años y afecta sobre todo al labio inferior. Se manifiesta como sequedad persistente, descamación, zonas blanquecinas y pérdida del borde nítido del labio. Es importante porque se considera una lesión precancerosa y debe ser valorada y tratada por un dermatólogo.
Cómo curar los labios agrietados
- Aplica un bálsamo labial varias veces al día, especialmente antes de salir a la calle y antes de dormir. Busca ingredientes reparadores y oclusivos como vaselina, lanolina, manteca de karité, ceramidas o cera de abeja.
- Evita los bálsamos con mentol, alcanfor, fenol o fragancias, ya que pueden dar sensación de frescor pero irritan y resecan aún más.
- Usa protector solar labial (SPF 30 o superior) también en otoño e invierno.
- No arranques los pellejos ni muerdas los labios: favoreces las heridas y el sangrado.
- Deja de lamerte los labios; si es un hábito, llevar siempre un bálsamo ayuda a sustituirlo.
- Bebe suficiente agua a lo largo del día.
- Usa un humidificador en casa si la calefacción reseca el ambiente.
- Protege la boca del frío con una bufanda o un cuello cuando hace viento.
- Revisa los productos que usas (pintalabios, pasta de dientes) si notas picor o empeoramiento tras aplicarlos.
En los casos más intensos o con inflamación, el dermatólogo puede indicar cremas específicas, corticoides suaves durante pocos días o tratamientos antifúngicos o antibióticos si hay infección en las comisuras.
Labios agrietados en personas en tratamiento para el acné
La isotretinoína oral produce casi siempre sequedad labial intensa, ya que reduce la producción de grasa de la piel. En estos casos es fundamental aplicar un bálsamo reparador con mucha frecuencia, evitar el sol y comentar con el dermatólogo si la sequedad resulta muy molesta, para ajustar los cuidados.
Cómo prevenir que los labios se agrieten
- Hidratar los labios a diario, no solo cuando ya están secos.
- Usar siempre protección solar labial al aire libre.
- Mantener una alimentación variada, rica en frutas, verduras, legumbres y proteínas.
- Evitar exfoliaciones agresivas; si se hacen, que sean suaves y ocasionales.
- Elegir cosméticos labiales sin perfume y adaptados a pieles sensibles.
Cuándo consultar a un especialista
- Si los labios agrietados no mejoran en dos o tres semanas pese a los cuidados.
- Si aparecen heridas o costras que no cicatrizan, sangran con facilidad o reaparecen siempre en el mismo sitio.
- Si notas zonas blanquecinas, ásperas o endurecidas, especialmente en el labio inferior.
- Si las grietas se localizan en las comisuras y son dolorosas o recurrentes.
- Si hay hinchazón, picor intenso o sospecha de alergia a algún producto.
Los labios agrietados suelen tener fácil solución con buenos hábitos, pero una sequedad persistente puede esconder una queilitis que necesita tratamiento. Si tienes dudas o tus labios no mejoran, puedes consultar con un dermatólogo para valorar la causa y el tratamiento más adecuado.
